Kombu/Kombu Seaweed

El Alga Kombu (Laminaria japónica), también conocida como konbu o  Hǎidài entre otros, es una especie comestible de alga ampliamente consumida en el Noreste de Asia. Lo que comúnmente se llama "kombu" es parte del género Laminaria.

Más del 90% del kombu es cultivado en Japón, la mayoría cosechado en Hokkaidō. También se cultiva tan al sur como el Mar Interior de Seto.

Es una de las algas de más ricas en yodo fácilmente asimilable, calcio, hierro y magnesio. Tiene ácido glutámico, responsable del Umami, (el quinto sabor), el cual ablanda las legumbres e intensifica su sabor.

En macrobiótica la aconsejan como reconstituyente y desintoxicante.

Se suelen dejar en remojo una hora y luego cortarla en cuadrados para hervirla junto a legumbres (evita flatulencias y reduce el tiempo de cocción) y cereales. Nunca se debe  tirar agua de remojo. 

Otra preparación oriental prevé su remojo en vinagre de arroz, para agregar al final de la cocción de sopas.

Es ingrediente imprescindible en el caldo base japonés, el Dashi, que después de ser colado, se aprovecha el alga y las escamas de bonito seco, Katsuobushi,  para elaborar un condimento llamado Furikake.

También se cocina en salsa de soja y agua, para luego usarla como aliño.

Sus cualidades como saborizante son realmente espectaculares, solo con olerla ya se puede percibir el intenso aroma a sales y Umami. 

Tostada o no, y después molida, se puede añadir a sales, mezclas de especias o sazonadores caseros.