Cilantro/ Coriander Leaves

El Cilantro, Coriandrum sativum, también conocido como, Perejil chino, Culantro europeo o Dania, es una hierba anual de la familia del perejil. Sus orígenes parecen inciertos, aunque generalmente se considera nativo del norte de África y el sur de Europa.

Todas las partes de la planta son comestibles, pero generalmente se usan las hojas frescas y las semillas secas. En algunas lugares, también la raíz.

Quiero hacer un inciso para explicar su nombre en inglés. En los países de habla anglosajona, y en algunos más, a esta aromática se la denomina Coriander, (Coriandro), debido a su nombre científico, (Coriandrum sativum). En cocina, generalmente, se denominan a las hojas frescas,  Cilantro, y a las semillas secas,  Coriandro, ya que sus aromas y sabor, pese a ser de la misma planta, distan mucho de ser iguales. La primera es considerada hierba aromática, y la segunda, especia.

El uso de la que hoy nos ocupa,  el Cilantro,  es muy común en la cocina mediterránea, Latinoamericana y de Brasil, sobretodo en la gastronomía bahiana.

Es una aromática cuanto menos particular, que tiene amantes y detractores casi en igual proporción. Su sabor es ligeramente picante, bastante más fuerte que el del perejil, con un aroma muy  penetrante que lo hace característico.

En cada país de las zonas antes mencionadas, y en algún otro, hay platos tradicionales con cilantro fresco, que es usado habitualmente para aromatizar salsas, sopas, carnes y pescados.