Nagkesar (Cobra Saffron)
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El Nagkesar, Mesua ferrea, Ceylon Ironwood, o Cobra
Saffron, es un tipo de árbol de hoja perenne que se encuentra comúnmente en
India, Sri Lanka y Malasia.
Este árbol de crecimiento lento debe su nombre a la pesadez
y dureza de su madera. Se cultiva mucho como planta ornamental por su elegante
forma, su follaje verde grisáceo con un bello rubor entre rosa y rojo en las
hojas jóvenes caídas y sus grandes y fragantes flores blancas y amarillas.
Los estambres de estas flores, de color amarillo azafrán, son
las que le dan el nombre inglés de Cobra Saffron.
Los botones florales y las semillas del árbol se utilizan
con diversos fines medicinales y culinarios.
En aplicaciones culinarias, el Nagkesar se utiliza en
una amplia gama de platos, como Biryanis, guisos, currys y adobos.
También se emplea a menudo en mezclas de especias, tés y
como agente aromatizante en postres clásicos como el Kheer y el Gulab Jamun.
Tanto las recetas saladas como las dulces se benefician de
la profundidad y complejidad que aportan su sabor cálido y aroma únicos.
El Nagkesar está disponible en varias formas: capullos
enteros, polvo y aceite.
Este producto es apreciado en la medicina tradicional por su
posible ayuda a la estimulación del sistema inmunológico. Se cree que favorece
el bienestar general y la salud digestiva.
Esta fragante hierba natural, es usada también en rituales y
ofrendas.