Mirto Limón/ Lemon Myrtle
El Mirto Limón, Backhousia
citriodora, es un arbol de la familia del té, Myrtaceae, con hojas
simples de color verde brillante y masas de fragantes flores blancas.
Es originario de los bosques
subtropicales de Queensland, Australia, donde crece naturalmente gracias al
lluvioso clima de estas zonas.
Descubierta por los europeos a mediados
del siglo XIX, ya era usada por los aborígenes australianos desde la antigüedad,
tanto como planta medicinal, como en culinaria, siendo uno de los más conocidos
saborizantes de la Bush Tucker, los alimentos tradicionales que han sido el
sustento de los habitantes de esta tierra.
Tiene unas refrescantes e intensas notas
cítricas, a menudo descritas como más limón que el limón, con una delicada
esencia mentolada.
Las hojas, en particular, se utilizan
para aromatizar y se dice que tienen un sabor más puro y limpio que el Lemongrass
y no son tan ácidas como los limones.
Es rico en ácido fólico, minerales esenciales como
el zinc y el magnesio y vitaminas A y E.
Posee la mayor y más pura cantidad del mundo de Citral
natural, 90-98%, por lo que convierte al Mirto Limón en una potente fuente
de este aceite esencial.
Las hojas se recolectan durante todo el
año y pueden utilizarse frescas, secas o molidas.
Las hojas frescas pueden guardarse en un
recipiente en la nevera, mientras que las secas es mejor guardarlas en un tarro
hermético de cristal para que no pierdan su aroma.
Con relación a sus usos culinario, sus
matices cítricos herbales, no frutales, son muy apreciados en la elaboración de
tés, bebidas y jarabes, como papillote en la cocción de ciertos pescados o en aderezos,
mayonesas y salsas.
Las hojas pueden usarse a modo de laurel
en adobos, sopas, guisos, estofados y asados.
Puede también emplearse
como saborizante cítrico en elaboraciones a base de leche, pastel de queso,
helados y sorbetes de limón, sin el problema de coagulación asociado con la
acidez del limón.
Los aceites esenciales destilados de esta planta, Citral
y Geraniol, son muy valorados en aromaterapia, así como para fabricar
productos cosméticos como cremas de manos y jabones o en la medicina natural.